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Die U.S.S. Enterprise ist unterwegs im Sektor 369 um den Selebi-Asteroidengürtel zu beobachten. Seit Data von einer Kybernetikerkonferenz zurückgekehrt ist, tut er sehr geheimnisvoll. Er hat Geordi, Deanna und Wesley eingeladen. Er stellt ihnen einen Androiden vor, den er selbst entwickelt hat: Lal (Hindu: Geliebte). Lal sieht Data als Vater an.
Data erklärt, dass Lal auch ein positronisches Gehirn besitzt. Picard wäre vorher lieber gefragt worden. Data meint, dass andere Eltern ihn auch nicht erst fragen. Lal soll selbst über Geschlecht und Aussehen entscheiden. Picard erklärt Deanna, dass Lal kein Kind ist. Doch Deanna kann ihn überzeugen, seine Ansicht zu ändern.
Picard redet mit Data. Er findet es ein erstaunliches Projekt, doch die Sternenflotte könnte seltsam auf diesen Fall reagieren. Data ist bereit, alle Konsequenzen zu tragen. Er erklärt, dass er im Falle eines Unfalls für immer verloren wäre. Er möchte auch bloß seinen Fortbestand sichern.

Lal lernt schnell was der Unterschied zwischen den Geschlechtern ist. Auf den Holodeck soll der Android sich aus tausend verschiedenen Möglichkeiten ein Aussehen wählen. Lal entscheidet sich für das Aussehen einer humanoiden Frau.
Data zeigt Lal sein Quartier und erklärt die Bedeutung unterschiedlichster Gegenstände. Lal setzt erfolgreich ihren Geruchs-, Tast-, und Geschmacksinn in Zehn Vorne ein. Jedoch müssen ihre Reflexe verbessert werden und sie hat Probleme mit der optischen Wahrnehmung. Data überträgt ihr ein Teil seines Wissens. Da fragt Lal nach dem Grund für ihre Existenz. Woher kommt sie? Sie stellt viele Fragen, so dass Data beschließt ihr weitere Daten zu übertragen. Lal soll auf die Schule gehen.
Admiral Haftel meldet sich bei Picard. Er findet, dass Lal auf einem Planeten eine bessere Erziehung erfahren würde als auf einem Raumschiff. Data behindert ihre Entwicklung. Picard will, dass Lal vorerst auf der Enterprise bleibt.
Die Lehrerin, Lieutenant Ballard, erklärt Data, dass Lal Schwierigkeiten hat, Kontakte zu anderen Kindern zu knüpfen, da sie Angst vor ihr haben. Lal erklärt Data, dass sie nicht fremdartig sein will.

Data holt sich Rat von Beverly, da sie eine erfolgreiche Mutter ist. Beverly erklärt dass es bei Wesley und sogar bei ihr ähnlich war. Sie hat Wesley von ihren Problemen damals erzählt. Data soll Lal das Gefühl geben, nicht allein zu sein.
Picard erhält eine Botschaft von Admiral Haftel. Dieser will persönlich die Entwicklung Lals überwachen. Wenn er nicht einverstanden ist, wie sich Lal entwickelt, wird er sie mitnehmen.
Um mehr über das menschliche Verhalten zu erfahren, soll Lal bei Guinan in Zehn Vorne als Aushilfe arbeiten. Bei ihrer Vorstellung verwendet Lal die falsche Zeitform beim Sprechen, korrigiert diesen Fehler aber selbst, was selbst Data nicht kann.
Picard erzählt Data über die Versetzung Lals nach Galor IV zum Daystrom Institut. Admiral Haftel stellt Datas Fähigkeiten als Vater in Frage. Data fragt, wieviele Erfahrung Haftel bei seinen ersten Kind als Vater hatte...
Lal lernt in Zehn Vorne was Liebe und Zuneigung bedeutet. Als Commander Riker in das Casino kommt, schnappt sie sich ihn am Kragen und küsst ihn. Lal ist betrübt, dass sie nie Liebe empfinden wird. Data erklärt ihr, dass allein das Streben wichtig ist, nicht dass Erreichen des Ziels.

Admiral Haftel ist an Bord gekommen. Picard bittet ihn um mehr Zeit. Haftel hat Angst, dass Data einen Fehler bei der Erziehung Lals machen könnte. Picard meint, dass die Trennung der beiden dieser Fehler sein könnte. Haftel sieht Data und Lal nicht als Familie. Lal entwickelt sich auf der Enterprise zu isoliert.
Data hat die Datenübertragung zu Lal abgeschlossen. Sie besitzt nun die selbe Programmierung wie er. Haftel erklärt, dass man ihn nicht von Lal trennen kann, da er das Refernzmodell zm Vergleichen ist. Haftel will Lal sehen. Er findet, dass Zehn Vorne einen schlechten Einfluss auf Lal haben könnte. Er möchte eine Unterredung mit ihr.
Lal erklärt dem Admiral, dass sie erst alles auf dem Schiff lernen will und dann nach Galor IV reisen. Picard fragt sie, was sie will. Sie meint, sie möchte auf der Enterprise bei Data bleiben.
Lal verlässt den Besprechungsraum und begibt sich zu Deanna. Sie erklärt, dass sie nicht von hier weg will. Sie hat Angst und kann dies sogar fühlen!

Admiral Haftel redet mit Data. Er möchte, dass Data ihm Lal übergibt. Es ist gefährlich, beide Androiden an Bord eines Schiffes zu haben. Bei einen Angriff könnte man beide verlieren. Data erklärt, dass Lal noch nicht bereit ist zu gehen. Sie ist noch auf ihn angewiesen. Er kann und will sie nicht weggeben. Data hat die Pflicht als Vater, sie zu unterstützen. Da befiehlt Haftel, Lal auszuliefern. Picard widerruft diesen Befehl. Er will diesen Befehl den Sternenflottenkommando unterbreiten. Da wird Data von Deanna in das Labor gerufen.
Sie erklärt, dass Lal bei ihr war und Gefühle erlebt hat. Data meint, dass eine Neueinstellung ihrer Grundprozessoren notwendig ist. Haftel hilft ihm dabei.
Der Admiral berichtet, dass er und Data nichts für Lal tun konnten. Data hat wie ein Vater für sie gekämpft.
Data erklärt Lal, dass er sie nicht retten kann. Lal erklärt ihm, dass sie ihn liebt. Data wünscht sich, genauso fühlen zu können. Lal bedankt sich für dieses Leben. Dann bricht ihr positronisches Gehirn durch eine Kaskadenreaktion zusammen.
Data erklärt der Crew, dass er Lal abgeschalten hat. Die Crew zeigt ihr Mitgefühl gegenüber Data. Der erklärt, dass er Lals gesamte Erinnerung in seinen Speicher überspielt hat. Sie ist nun ein Teil von ihm. Die Enterprise setzt Kurs auf Otar II.