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Die U.S.S. Enterprise ist unterwegs zur Sternstation India, um dort einen ärztlichen Kurier zu treffen. Für Picard ist es eine gute Gelegenheit, um Dr. Pulaski zu bewerten. Er fragt deshalb Troi um ihre Meinung. Diese meint, dass Dr. Pulaski sehr engagiert ist, sie entwickelt direkt eine Leidenschaft zu ihrer Arbeit.
Man empfängt ein schwaches Hyperraumsignal, es ist ein Hilferuf der U.S.S. Lantree, ein Versorgungsschiff der Föderation. Plötzlich verliert man den Kontakt. Picard lässt Kurs auf die Lantree setzen. Als man dort ankommt, gibt es keine Lebenszeichen mehr an Bord. Mit Hilfe eines Kontrollzugriffs auf die Lantree kann man eine Videoverbindung herstellen. Die gesamte Besatzung des Versorgungsschiffes ist tot. Dr. Pulaski meint, dass alle Organe der Opfer in Ordnung wären, sie sind alle an Altersschwäche gestorben.
Man überspielt das Logbuch der Lantree. Captain L. Isao Telaka meint darin, dass nur noch sechs Mann an Bord am Leben sind. Er war so alt wie Commander Riker. Bei einer medizinischen Untersuchung war die komplette Crew gesund, bis auf den Ersten Offizier, der an thelusianischer Grippe litt. Die letzte Station, bei der die Lantree war, war die genetische Forschungsstation Darwin auf Gagarin IV. Picard stellt die Lantree unter Quarantäne und setzt Kurs auf Gagarin IV.

Bei der Forschungsstation angekommen, meldet sich Dr. Sara Kingsley. Diese berichtet, dass es einen ungewöhnlichen medizinischen Notfall gab. Auf der Station gibt es seltsame geriatrische Phänomene. Viele Forscher leiden plötzlich an Atritis und beginnen dann rasant zu altern. Da Kinder noch auf der Station sind, bittet Kingsley Picard, diese zu evakuieren. Sie sind in einer Isolationskammer und immun gegen die Krankheit. Picard will das Risiko noch nicht eingehen. Darwin wird unter Quarantäne gestellt.
Dr. Pulaski will eines der Kinder untersuchen. Troi meint, dass Dr. Kingsley nicht die volle Wahrheit gesagt hat. Dr. Pulaski schlägt vor, ein Kind in Styrolite eingeschlossen an Bord zu beamen. So kann sie es ohne Gefahr untersuchen. Picard ist einverstanden. Pulaski soll eindeutig beweisen, dass die Kinder keine Gefahr für das Schiff darstellen.
O'Brien beamt ein zwölfjähriges Kind an Bord, doch es wirkt deutlich älter. Troi spürt einen starken Willen bei dem Kind und dass es ein Telepath ist. Dr. Pulaski stellt fest, dass das Kind absolut gesund ist. Sie will die Styrolite-Hülle entfernen, doch Picard ist dagegen, da es zu riskant ist. Außerdem soll Pulaski ihn nicht ständig unterbrechen.

Pulaski redet mit Counselor Troi, da sie mit dem Captain nicht richtig zurechtkommt. Troi meint bloß, dass es daran liegen kann, dass sich Pulaski und Picard sehr ähnlich sind. Beide sind zu gefestigte Persönlichkeiten.
Dr. Pulaski fragt Geordi, ob man einen Raum völlig isolieren könnte. Geordi erklärt ihr, dass nur ein Shuttle ein völlig isolierter Raum wäre. Sie fragt deshalb Picard um Erlaubnis. Er gewährt es ihr, da sie die Vorschriften beachtet.
Data fliegt das Shuttle Sakharov nur wenige hundert Meter von der Enterprise weg. Dann beamt man das Kind an Bord und Dr. Pulaski entfernt die Hülle. Der Junge erwacht sofort und nimmt telepathischen Kontakt mit Pulaski auf. Da bekommt sie plötzlich einen Anfall von Athritis. Sie hat sich also infiziert. Die Kinder sind wahrscheinlich die Überträger der Krankheit. Sie lässt den Jungen sofort zurück nach Gagarin IV beamen und stellt das Shuttle unter Quarantäne. Data schlägt vor zur Darwin-Station zu fliegen. Dr. Pulaski ist einverstanden.

Auf der Enterprise berät man, wie man Dr. Pulaski helfen könnte. Die Biofilter des Transporters würden nichts nützen. Wenn man jedoch ein Muster von ihr hätte, wie das Transporterprotokoll, könnte man die genetischen Veränderungen beim Transport herausfiltern. Doch Pulaski hat auf der Enterprise den Transporter nie benutzt. Sie arbeitete vor ihrem Dienst auf der Enterprise auf der U.S.S. Repulse.
Data und Pulaski treffen auf der Forschungsstation Darwin ein. Dr. Kingsley kann nicht glauben, dass Pulaski von dem Jungen angesteckt wurde, denn die Kinder sind gegen jedwede Krankheit resistent. Sie zeigt den beiden Offizieren der Enterprise die Kinder, die alle die Telekinese beherrschen. Sie wurden so geboren und sind die Krönung einer langen Entwicklung, alles an ihnen ist perfekt. Sie haben ein agressives Immunsystem. Der kranke Erste Offizier der Lantree war auf dieser Station. Das Immunsystem der Kinder hat durch die thelusianische Krankheit des Ersten Offiziers Antikörper freigesetzt, die sich anpassten und den genetischen Code der Viren auslöschten. Data soll eine molekulargenetische Analyse der Wechselwirkung zwischen der thelusianischen Grippe und den Kindern durchführen.
Picard nimmt Kontakt zu Captain Taggert von der U.S.S. Repulse auf. Er bedauert, aber Pulaskis Transporteraufzeichnungen wurden gelöscht. Sie hat den Transporter auch nicht oft benutzt. Wäre sie auf der Repulse geblieben, hätte sie ihr eigenes Shuttle bekommen, denn er war äußerst zufrieden mit ihrer Arbeit. Taggert kann Picards Vorbehalte gegenüber Pulaski verstehen, da sie ein Dickkopf ist. Aber als sie hörte, dass auf der Enterprise die Stelle des leitenden medizinischen Offiziers frei ist, hat sie sich sofort beworben. Sie kennt das Dossier von Captain Picard in und auswendig. Taggert ist sicher, dass sie eine Art Fan von ihm ist.
Data findet heraus, dass die Lantree nicht die Quelle der Krankheit war, sondern nur der Auslöser der geriatrischen Vorfälle ist. Die Antikörper, die durch die Kinder freigesetzt werden, verändern den genetischen Code der normalen Menschen. Das ist der Grund für das schnelle Altern.

Dr. Pulaski berichtet dies Picard. Sie altert immer schneller. Die Kinder müssen ihr Leben in der Isolierstation verbringen, da ihr aggressives Immunsystem für alle anderen Menschen eine Gefahr darstellt. Dr. Pulaski stellt Darwin deshalb für immer unter Quarantäne.
Data beamt wieder an Bord. Picard fragt, ob ein Molekültransport möglich wäre, wenn man eine andere genetische Aufzeichnung von Dr. Pulaski hätte. O'Brien ist sicher, dass dies möglich ist. Leider hat man keinen Bluttest oder ähnliches von ihr, da das Dossier noch nicht eingetroffen ist. Stattdessen benutzt man ein Haar aus ihrer Haarbürste um ein Muster zu erstellen.
O'Brien warnt, dass der Transport nur in einer Richtung funktioniert. Ein Zurückbeamen wäre unmöglich. Picard will das Risiko eingehen und übernimmt persönlich das Transporterpult. Der Transport beginnt. Nach einiger Zeit materialisiert sich die junge Pulaski an Bord, es hat funktioniert. Auf diese Weise können alle Erwachsenen der Darwin-Station gerettet werden. Diese werden weiter forschen, um den Kindern eine bessere Zukunft zu bieten.
Damit so etwas nicht noch einmal passiert, zerstört man in Ehren die U.S.S. Lantree.