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Die U.S.S. Enterprise fliegt zur Sternenbasis 74, die sich im Orbit um Tarsas III befindet. Dort sollen einige Verbesserungen am Schiff vorgenommen werden, unter Anderem am Holodeck, mit dem es Schwierigkeiten gab. Insgesamt ist aber Captain Picard mehr als zufrieden mit der Enterprise D.
Commander Orfil Quinteros kommt mit seinen Technikern an Bord, den Bynären. Diese treten immer in Pärchen zu zweit auf, und sollen den Computer der Enterprise verbessern. Sie haben bereits erstaunliche Optimierungen an der U.S.S. Wellington vorgenommen. Picard will die Optimierung so schnell wie möglich hinter sich bringen, da man nach Pelleus V fliegen müsse. Riker misstraut den Bynären. Er gibt Wesley den Auftrag, die Bynären bei ihrer Arbeit im Auge zu behalten.

Plötzlich fällt die Energie ab. Riker informiert sich und erfährt, dass die Energie für die Optimierungsarbeiten abgezogen wird, es bestünde keinerlei Gefahr.
Geordi bringt währenddessen Data das Malen bei. Data versucht herauszufinden, ob er Kreativität besitzt. Und Dr. Crusher will sich mit dem Kybernetiker Dr. Terence Epstein über kybernetische Regeneration unterhalten. Jeder ist also beschäftigt, außer Riker.
Er begibt sich deshalb zum Holodeck. Dort trifft er auf zwei Bynäre. Sie behaupten, das Holodeck fertig optimiert zu haben. Riker will sich davon überzeugen. Er kreiert sich eine Jazz-Bar in New Orleans mit einer aufregenden Frau als Gast. Diese stellt sich als Minuet vor. Riker ist sehr angetan von Minuet und zufrieden mit der Arbeit der Bynären.
Der Commander spielt zusammen mit der Band in der Jazz-Bar. Minuet scheint sich auch für Riker zu interessieren. Riker tanzt mit ihr. Er erzählt ihr, dass er stolz auf seine Arbeit sei. Da kommt Picard auf das Holodeck. Auch er ist begeistert von der Simulation. Er findet sie wesentlich flexibler als früher.

Wesley meldet sich bei Data und Geordi. Es gibt eine Störung auf dem Maschinendeck. Das Kraftfeld, das die Antimaterie umgibt, droht auszufallen. Geordi und Data überprüfen dies und es stimmt tatsächlich, das Feld wird schwächer. Data befürchtet, dass Antimaterie austreten könnte. Er löst Roten Alarm aus. Das Schiff muss sofort in den luftleeren Raum. Er lässt deshab die Enterprise evakuieren.
Als alle Crewmitglieder von Bord sind, fällt Data auf, dass Picard und Riker fehlen, normalerweise geht der Captain immer als Letzter von Bord. Als er und Geordi auf der Station 74 ankommen, weiß keiner wo Picard und Riker sind. Da beginnt sich plötzlich das Kraftfeld zu regenerieren. Die Enterprise startet und fliegt aus der Station, ohne Crew. Sofort geht das Schiff auf Warp.

Picard und Riker sind noch immer im Holodeck. Als Picard gehen will, versucht Minuet ihn aufzuhalten. Picard ärgert sich. Er öffnet den Ausgang und findet die Enterprise mit Alarm Rot. Er fragt den Computer nach dem Grund. Dieser erzählt ihm von dem Kraftfeld. Picard und Riker sind die beiden letzten Menschen an Bord. Das Ziel, zu dem die Enterprise fliegt, ist Bynaus im Beta-Magellan-System, die Heimat der Bynären. Minuet war also nur ein Köder. Sie kennt aber die Ziele der Bynären nicht.
Picard und Riker bewaffnen sich. Im Maschinenraum lösen sie die Selbstzerstörung der Enterprise aus. Picard fällt auf, dass die Enterprise große Datenmengen empfängt und speichert. Da der Zugang zu den Turboliften gesperrt ist, beamen die beiden auf die Brücke. Sie finden dort die Bynären. Sie liegen im Sterben. Picard bricht die Selbstzerstörung ab. Die Bynären sterben. Riker findet heraus, dass der Speicher der Enterprise als Backup des Computers auf Bynaus verwendet wurde.

Picard und Riker fragen Minuet nach dem Grund ihrer Entführung. Sie erzählt, dass Bynaus Gefahr durch eine Supernova von Beta Magellan drohte. Dadurch war ihre Welt und der Supercomputer der Bynären gefährdet. Sie planten, ihre Daten zu retten, indem sie den Computer der Enterprise als Backupsystem verwendeten. Unglücklicherweise trat die Supernova früher als erwartet ein. Riker und Picard sollen nun die gesicherten Daten zurück nach Bynaus spielen. Hierzu benötigen sie jedoch ein Passwort. Man kontaktiert Data auf Sternenbasis 74, der vermutet, dass es sich bei dem Passwort um einen Binärcode handelt. Riker lässt alle achtstelligen Binärzählen probieren. Mit Hilfe des binären Passwortes 11001001 gelingt es den beiden tatsächlich, Zugriff auf die Daten zu erhalten und sie wieder nach Bynaus zu schicken. Da erwachen die Bynären wieder. Picard hat ihre Welt reaktiviert. Sie mussten so drastische Mittel ergreifen, da sie es sehr eilig hatten.
Picard fliegt persönlich an der CONN die Enterprise nach Hause. Die Bynären müssen sich einer Untersuchung stellen. Riker findet heraus, dass die Minuet, wie er sie kennt, nicht mehr als Holoprogramm existiert.